Archives pour la catégorie RECIT PAR PAYS

Le récit de chaque pays visité

Cocles – côte Caraïbes

7 septembre 2015 enavionsimone 14 commentaires

Nous avons passé une semaine sur la côte Caraïbes, tout au sud du Costa Rica, pas très loin de la frontière avec le Panama. On avait imaginé faire plein de choses durant ce petit séjour, mais malheureusement il en a été un peu autrement. Tout d’abord, notre « chance météo » était moins présente cette semaine. Bon, on sait qu’on est en pleine saison des pluies, mais jusqu’à présent, on était passé entre les gouttes A Cocles, on a eu quand même 3 belles journées, mais on s’était habitué à avoir du soleil tous les jours. Et puis Charles a été malade. Une très grosse angine aphteuse avec fièvre, vraiment très longue à guérir : médecin, 7 jours d’antibiotiques, mais ce n’est toujours pas terminé .

On avait loué une maison en pleine nature, à quelques minutes à pied de la plage. Une maison comme on en avait encore jamais vue : entièrement en bois et très ouverte sur l’extérieur. Il nous a fallu quelques jours pour nous adapter à ce nouvel environnement dans lequel nous étions invités (voire tolérés!) par la nature. Une expérience à vivre ! Même avec un toit au-dessus la tête, on avait l’impression de dormir en pleine jungle : des singes hurleurs extrêmement matinaux (capables de commencer à crier à partir de 4h du matin!), des oiseaux aux chants incroyables (notre préféré, celui qui émet un son électronique comme le petit robot R2D2 de Star Wars), des écureuils espiègles jouant avec leurs amandes sur le toit, les geckos chassant les insectes à toute vitesse, les fourmis à l’affût du moindre petit morceau de nourriture, les mille pattes noirs squatters de salle de bains, les jolis colibris butinant dans les différentes plantes du jardin, et bien sûr, notre amie chauve-souris, suspendue par une patte au plafond juste à l’entrée de la salle de bains, suffisamment à son aise pour se permettre de grignoter nos bananes pendant la nuit !

Nous retiendrons aussi l’extrême gentillesse de nos hôtes, un couple de Français établis au Costa Rica, vraiment prévenants et soucieux de notre bien être durant notre séjour. Ils nous ont offert du pain fait maison, des bananes, des œufs de leurs poules, ils nous ont aidés à trouver un médecin, nous ont dépannés avec leur sèche-linge quand la pluie avait décidé que notre lessive ne sécherait pas, et cerise sur le gâteau, ils nous ont déniché à très bon prix une grosse langouste fraîchement pêchée, livrée vivante à domicile (et heureusement pour nous, ils ont eu la l’amabilité de se charger de l’exécution ).

Lors de cette semaine sur la côte Caraïbes, nous avons découvert de très jolis lieux, notamment quelques belles plages non loin de la maison, où les garçons ont peu profiter des joies du sable, des vagues et perfectionner leur technique de beach ball.

On a aussi visité un centre de sauvetage et de réhabilitation d’animaux sauvages : paresseux, singes, toucans, crocodiles, pélicans, tortues, etc. Certains y arrivent blessés, d’autres ont été arrachés des mains des braconniers lors de contrôles de police, d’autres encore avaient été capturés et conservés en captivité par des inconscients ayant voulu les domestiquer. Pour exemple : un couple de chouettes (des animaux carnivores) déposés au centre par leur « propriétaire » inquiet de les voir maigrir sans fin, alors qu’il les nourrissait copieusement de… bananes ! On a beaucoup apprécié la visite très pédagogique et surtout le fait, que, contrairement à d’autres centres, le bien-être des animaux soit privilégié au côté lucratif (ce sont des volontaires bénévoles qui gèrent ce refuge).

Nous avons également profité d’une journée ensoleillée pour aller se balader dans le parc national de Cahuita, endroit magnifique, qui a la particularité de proposer un sentier de rando en bord de plage. Pas de droits d’entrée hors de prix cette fois-ci (les touristes paient souvent un prix 10 fois supérieur aux habitants!) ; ici les visiteurs donnent ce qu’ils souhaitent. On a vraiment adoré ce parc et le sentier côtier, avec ses 2 rivières à franchir. Nous avons marché 4 bonnes heures le long de la plage, à travers la jungle. On a eu la chance incroyable de voir un tout jeune paresseux accroché à son arbre en bordure du chemin, à seulement 2m de hauteur ! On a vu aussi des ratons laveurs, mais cette fois-ci, en haut de arbres (donc pas d’attaque à déclarer ), de très gros criquets pourpres, des centaines de Bernard l’Hermite et de crabes, on a aperçu de loin un petit serpent jaune bien caché sous une feuille, on a vu d’énormes papillons (des morphos bleus) et un écureuil rigolo grignotant son amande sur un tronc en bord de mer.

Direction Tortuguero maintenant, tout au nord de la côte Caraïbes ! Un des endroits les plus humides de la planète !

Cocles - côte Caraïbes (cliquez sur une photo pour l'agrandir)

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RECIT COSTA RICA

El Castillo – Volcan Arenal

3 septembre 2015 enavionsimone 12 commentaires

On est parti de Monteverde pour rejoindre le mythique Volcan Arenal, encore en activité (la dernière éruption date de 1993). Le trajet en soi fut une petite aventure. Au départ, on a cru que le GPS avait trop bu : 3h15 de route pour seulement 105km. Bizarre. Ben, en fait, non, pas si bizarre car il y avait pas mal de km de « route sans revêtement », c’est-à-dire de pistes pleines de gadoue, de nids de poule et bien sûr de coatis ! Là, on a compris qu’on avait eu bien raison de louer un 4x4 !

On est resté 3 nuits dans une auberge familiale en pleine nature, pour éviter la petite ville ultra touristique au pied du volcan. Excellente surprise : l’auberge était vraiment géniale ! Vue imprenable sur Arenal et le petit volcan Cerro Chato, végétation magnifique, hamacs, jacuzzi dans le jardin, plein de bestioles à observer (dont un énorme ara rouge qui ne s’est pas fait prier pour venir sur les bras des quelques voyageurs intrigués par sa présence!), des singes hurleurs pour le réveil, et surtout une famille costaricaine super sympa qui propose à ses hôtes de participer à la confection du repas du soir dans la cuisine ! Les empanadas n’ont plus de secret pour nous

Nous avons passé notre première journée dans des piscines d’eau thermale très chaude (le volcan n’est pas loin!). On a tous beaucoup apprécié ce grand moment de détente. Un grand complexe de 25 piscines extérieures (de 34°C à 47°C!), nichées au milieu d’une végétation luxuriante au pied de l’Arenal. On pensait y rester une heure ou deux… mais finalement on y a passé la journée. Les garçons ont adoré jouer dans les cascades, les parents ont testé tous les toboggans interdits aux moins de 14 ans (et qui devraient également être interdits aux plus de 25 ans ; les costaricains sont vraiment fous ). Bref, une journée à Center Parcs, sans la grosse bulle au-dessus de la tête et le chauffage dans la piscine !

C’est donc bien reposés que nous nous sommes attaqués le lendemain matin à l’ascension du Cerro Chato, le petit volcan, éteint depuis 3500 ans, adossé à l’Arenal. Le matin au petit-déjeuner, un groupe de jeunes Françaises avait bien essayé de nous dissuader de le faire avec les enfants car trop difficile (elles l’avaient fait la veille et étaient encore sous le coup de leur effort physique !). En effet, c’était la rando de l’aventure ! Le début était tranquille et bien balisé, puis tout s’est corsé quand il a fallu s’enfoncer dans la jungle et attaquer la montée : des tranchées de terre (ou plutôt de boue) hyper étroites et surtout très hautes, des racines et des branches en guise d’escaliers géants à certains endroits, sans parler des parties de type « escalade ». C’est ça la vraie rando au Costa Rica ! Arrivés en haut, il a fallu… descendre jusqu’au cratère, aujourd’hui transformé en lac. La vue était superbe ; notre effort a été bien récompensé.

Puis, bien sûr il a fallu remonter depuis le cratère pour amorcer la grande descente. Le « chemin » était encore plus glissant dans ce sens-là, mais c’était tellement rigolo de se prendre pour des aventuriers ! Finalement, on a marché 6h en tout pour réaliser la grande boucle de rando comprenant, en plus de l’ascension du Cerro Chato, un petit crochet par une cascade. On était donc bien content, arrivés à l’auberge, de pouvoir profiter d’un bain dans le jacuzzi pour détendre nos muscles !

Et maintenant, direction la côte Caraïbes pour une autre ambiance !

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RECIT COSTA RICA

Santa Elena et Monteverde

1 septembre 2015 enavionsimone 2 commentaires

Nous avons passé 2 très chouettes journées dans les réserves de Monteverde et Santa Elena, dans la montagne du nord du Costa Rica. Situés à 1500m d’altitude, ces deux magnifiques parcs nationaux abritent la « cloud forest », qui porte plutôt bien son nom car c’est très nuageux et humide par là-bas ! On est en pleine saison des pluies, mais on a eu plutôt pas mal de chance côté météo car on a eu beaucoup de vent, mais seulement un tout petit peu de pluie, et on a même eu droit à une journée très ensoleillée !

Pour ces 2 jours à la montagne, on a logé dans une auberge de jeunesse au confort assez sommaire, mais à l’ambiance très conviviale. Ni rideau, ni volet dans la chambre et une douche plutôt froide (comme dans la plupart des hébergements du Costa Rica!), mais des gens vraiment très sympas et un petit déjeuner délicieux à base de fruits frais et de pain à la banane !

On a fait deux belles balades, en partant chaque fois tôt le matin, afin de profiter de la fin d’après-midi dans le salon commun de l’auberge pour faire un peu l’école aux garçons. Ca y est, on a trouvé notre rythme

Le premier jour, on s’est baladé dans la forêt (très populaire) de Monteverde ; le lendemain dans la réserve (plus petite et moins connue) de Santa Elena où nous avions choisi d’être accompagnés d’un guide afin de découvrir autrement la « cloud forest », et apprendre un peu de sa végétation et de ses habitants à plumes et à poils.

Les deux forêts offrent un décor assez similaire : une végétation luxuriante, une véritable jungle ! On se croirait dans une BD du Marsupilami Il n’y a pas un cm2 qui ne serait pas recouvert d’un végétal! Toute la gamme du vert est représentée ici. C’est vraiment magnifique. Les arbres sont imposants, il y des lianes un peu partout, d’immenses fougères, de minuscules champignons, de la mousse sur les troncs au nord comme au sud, des feuilles grandes comme des parapluies, des fleurs aux formes incroyables, bref c’est la nature à l’état brut. On a même découvert un concept qu’on était loin d’imaginer : « l’arbre végétalisé ». Sur tous les arbres poussent… plein d’autres plantes. Quelques unes seulement sont des parasites, car la grande majorité de ces plantes vivent en parfaite symbiose avec l’arbre.

Au milieu de tout ça, on a un peu de mal à voir les habitants de la forêt car la végétation est très dense. On a quand même fait quelques très belles rencontres. De gros scarabées aux couleurs très vives, des milles pattes rigolos (avec fourrure, avec carapace, au choix), une magnifique tarentule orange et noire, un agouti (sorte de très gros cochon d’Inde), un coati très pressé qui furetait dans le sol à la recherche de quelques petites bestioles à se mettre sous la dent… On gardera surtout le souvenir de cet énoooorme paresseux en pleine action (ce qui est plutôt rare sachant qu’ils dorment en moyenne 21h par jour!). C’est grâce à notre guide que nous avons eu la chance de pouvoir l’observer en haut de son arbre, mais assez proche de nous malgré tout. Il mangeait et se grattait le ventre, tout à fait nonchalamment. De dos, il ressemblait fort au cousin machin de la Famille Adams ou à Chowi de Star Wars. Et de face, à… pas grand chose que nous connaissions !

On a beaucoup apprécié la beauté et le calme de ces deux forêts incroyablement denses (d’autant plus que nous sommes hors saison et que les touristes ne sont pas nombreux). Une belle étape dans notre périple !

Santa Elena / Monteverde (cliquez sur une photo pour agrandir)

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RECIT COSTA RICA

Esterillos – Côte Pacifique

23 août 2015 enavionsimone 16 commentaires

Nous n’avions absolument rien réservé avant d’arriver au Costa Rica car c’est la saison des pluies, donc la saison basse pour le tourisme. Nous avons passé la première journée à la capitale, San José, où nous avons eu le plaisir de retrouver nos copains parisiens Kylie et Romain, établis depuis 5 ans au Costa Rica. On a passé une super soirée avec eux et ils nous ont bien aidé à planifier notre séjour ! Merci encore

Nous avons loué un 4×4 (toutes les routes ne sont pas goudronnées et c’est la saison des pluies!), et avons mis le cap sur la côté Pacifique ! Nous avons passé 5 jours très cool à Esterillos Centro, un micro village composé de quelques maisonnettes sur la plage. On est loin du tourisme de masse ! La plage est immense et quasi-déserte. Quelques surfeurs tôt le matin, pas plus. Le paradis pour qui souhaite se reposer dans un cadre très naturel. Le bruit de l’océan est présent jusque dans les chambres et la nuit on entend très bien toutes sortes d’animaux.

La maison est vraiment géniale : sur la plage, avec 3 hamacs sur la terrasse couverte (parfait quand il pleut!), avec le confort minimum pour s’y sentir bien. Compris dans le pack, nous avons eu droit également à 2 amis : Snow, un petit chien blanc (celui du voisin, mais il préfère vivre avec nous apparemment) ainsi que Johnny (nom de baptême choisi par les enfants), qui n’est autre qu’un « iguane de barbecue », c’est-à-dire qu’il reste sur la tonnelle du barbecue toute la journée puis enfonce sa tête dans le poteau de la tonnelle pour dormir la nuit. Un ami hors du commun ! Il y a aussi des papillons géants, qui entrent dans la maison la journée et essaient d’en sortir la nuit à grand fracas, quand tout est fermé ; sans parler des gekos, qu’on retrouve un peu partout, y compris dans le lit !

Pendant ces 5 jours, nous avons eu un rythme extrêmement cool : balade sur la plage à marée basse le matin, un peu d’école, sieste dans les hamacs, body board à marrée haute l’après-midi, bref, la belle vie ! Ou comme on dit ici la « pura vida » (expression qu’on emploie à tour de bras, qui signifie quelque chose du genre « c’est cool », mais qu’on dit aussi quand on sait pas trop quoi répondre, très pratique pour nous )

On craignait la météo en pleine saison des pluies, mais pour l’instant, on a eu plutôt beaucoup de chance car il ne pleut qu’en toute fin de journée. En revanche, une nuit on a eu droit au plus impressionnant orage de notre vie. De 21h à 2h du matin, 5h non stop de violents éclairs accompagnés quasi-simultanément de coups de tonnerre totalement assourdissants, le tout sous une pluie battante. Coupure d’ électricité, chemin inondé… la totale. Notre voisin n’avait jamais vu ça, nous a-t-il dit ! Mais les garçons, dans leur lourd sommeil, n’ont rien entendu, les veinards !

Nous avons profité d’être dans cette région pour visiter le parc naturel le plus populaire du Costa Rica : le parc Manuel Antonio. Très touristique, il est bondé en haute saison. C’était donc le bon moment pour y aller ! Un parc très chouette de type « forêt vierge », traversé par quelques petits sentiers de rando et bordé par une magnifique plage. Après les rando en mode sauna de l’ouest américain, on a testé la rando en mode hammam ! Car ici le taux d »humidité est TREEEEES élevé. Eh bien, on a regretté les 40°C (mais chaleur très sèche) des parcs nationaux américains ! Difficile de marcher dans ce climat très lourd ! On est trempé en quelques minutes. On dit que le hammam permet au corps d’évacuer toutes ses toxines : là, on est ultra-pur pour longtemps

Mais on a passé une super journée, agrémentée par la rencontre avec plusieurs animaux : beaucoup de singes (des capucins et des congos), des paresseux, des iguanes et lézards en tous genres, de magnifiques papillons. Bref, on est en pleine nature ! Et comme on n’est pas encore très habitué aux us et coutumes de toutes ces bestioles sauvages, on a subi quelques petites mésaventures. Tout d’abord, alors qu’on observait une tribu de singes, perchés à une dizaine de mètres dans les arbres au-dessus de nos têtes, on a évité de justesse (au cm près!) un gros pipi et plusieurs fientes (très liquides) : apparemment, ils n’aiment pas trop être épiés ! Puis Charles a été attaqué par un vil raton-laveur borgne qui essayait de dérober un peu de pique-nique laissé sur la plage par des baigneurs étourdis. Heureusement cette sale bête n’a pas eu le temps de planter ses crocs trop profondément dans la jambe. Petite trace sur la peau, ça reste superficielle, ouf ! L’agresseur a pu être photographié juste avant son attaque, un avis de recherche pourra être lancé

Après ce séjour bien au calme en bordure de l’océan, on part pour quelques jours dans les montagnes, à la découverte de la « rain forest » de Monteverde et du volcan Arenal.

Côte Pacifique (cliquez sur une photo pour agrandir)

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RECIT USA

Los Angeles

22 août 2015 enavionsimone Laisser un commentaire

Pour nous reposer un peu après les superbes, mais sportives, randonnées dans les parcs nationaux, nous avions réservé un petit logement à Los Angeles, situé dans le jardin (avec chouette piscine!) d’une maison près de Venice Beach. Nous avons passé 5 jours, avouons-le, à nous prélasser au bord de la piscine et sur les plages de Venice et Santa Monica. Comme on avait oublié nos maillots de bain rouges, on n’a pas osé tester la plage de Malibu… Ce sera pour une prochaine fois;-)

Pour celui qui aime découvrir une ville à pied, LA n’est pas la meilleure destination : cette mégalopole est quadrillée par 1400 km d’autoroutes et les rues comportent généralement 2 à 3 voies de chaque côté ! Et pour la petite anecdote, à notre arrivée à LA, on est tombé sur une autoroute à 8 voies dans chaque sens (si on a bien compté). Notre GPS nous a indiqué de « tenir la gauche », donc on s’est mis sur la voie la plus à gauche, puis quelques secondes plus tard, il nous a averti qu’il fallait prendre « la prochaine sortie dans 300m ». Bon, ben on n’a pas trop réussi à traverser les 7 autres voies avec si peu de distance ! Le GPS était totalement perdu dans l’immensité de LA (et nous aussi d’ailleurs!).

Ayant trouvé l’environnement peu propice à la balade, on a préféré profiter des atouts du climat et de la côte, et ne consacrer que peu de temps aux visites. On est passé rapidement en voiture par Beverly Hills et Hollywood Boulevard, on a passé une fin de journée à l’observatoire (vue magnifique sur la ville et en plus, on a pu observer Saturne depuis le gros télescope!!!), on a visité le Gety Center (musée gratuit construit par M. Gety, homme d’affaires milliardaire, pour donner à tous un accès à l’art – les garçons ont adoré l’espace dédié aux enfants), on a déambulé sur la promenade de Venice Beach (toutes sortes d’artistes plus décalés les uns que les autres, mais pas de guitariste nu cette fois-ci) et on a assisté à la parade annuelle de la communauté japonaise du quartier de Little Tokyo (on est tombé là complètement par hasard, mais c’était bien marrant ).

Et bien entendu, on a passé une journée à Disneyland ! Nous n’y étions jamais allés à Paris avec les garçons, alors c’était l’occasion. Journée géniale pour tous. Très riche en sensations fortes pour Hippolyte qui a osé faire un tour dans « Space Montain » (grand huit totalement dans le noir!) alors qu’il a généralement déjà un peu « mal dans le ventre » sur une balançoire ! Les garçons ont été fasciné par la parade et par les orchestres proposant un peu partout dans le parc de véritables shows à l’américaine. On a réussi à ne pas trop perdre de temps dans les files d’attente (la chance du débutant peut-être;-)) malgré la foule hallucinante présente ce jour-là. Et surtout, on a bien rigolé en découvrant tous les types d’oreilles de Mickey qui pouvaient exister : en casquette militaire, en peau de léopard, en « duo » pour les jeunes mariés avec des oreilles blanches assorties d’un voile pour madame et des oreilles noires façon smoking pour monsieur…

Ca y est, notre séjour aux Etats-Unis est terminé… On a vraiment passé de très beaux moments ! Et maintenant, changement de décor et d’ambiance car nous partons à la découverte du Costa Rica !

Los Angeles (cliquez sur une photo pour agrandir)

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RECIT COSTA RICA

Bien arrivés au Costa Rica!

19 août 2015 enavionsimone 4 commentaires

Ca y est, on est arrivé au Costa Rica! On vient de retrouver un peu de wifi, donc on va pouvoir bientôt publier notre dernier article sur les USA (Los Angeles). On n’avait absolument rien planifié contrairement à notre première destination (c’est la basse saison). Pour l’instant, on vient de se poser dans une chouette maison sur la plage côté Pacifique… on pense y rester une petite semaine avant d’aller du côté de Monteverde (balades possibles dans la canopée!) et du volcan Arenal, puis côte caraïbe pour terminer. Et dès que possible, on publiera aussi quelques éléments dans « les carnets de Monsieur Snitch et Barbischnuck » pour vous faire part des quelques trucs qui nous on semblé insolites ou rigolos aux USA!

RECIT USA

Grand Canyon National Park

14 août 2015 enavionsimone 4 commentaires

On a passé deux journées extraordinaires au grand Canyon ! On nous avait bien dit que c’était grandiose… A voir « en vrai », c’est quand même très impressionnant. Un canyon immense, à perte de vue, sur lequel on peut voir toutes les strates de sédiments, très rectilignes et incroyablement distinctes. Un paysage hors du commun !

Le premier jour, on s’est baladé sur un sentier qui longe le haut du canyon et qui offre plusieurs points de vue. Une rando sans aucun dénivelé, qui permet d’apprécier l’immensité du site. On est vraiment très haut et on a parfois un peu de le vertige quand on regarde en bas ! Contrairement à ce que l’on avait pu lire, le sentier n’était pas trop fréquenté, les touristes préférant emprunter la navette et descendre uniquement aux points d’intérêt mentionnés dans les guides pour « visiter » ce lieu magique.

Le lendemain, nous sommes partis de bonne heure pour découvrir cette fois-ci un îlot de verdure au fond du canyon. La rando était qualifiée de « very difficult » dans le guide édité par les Rangers : 1000m de dénivelé, 9h de marche et une atmosphère très étouffante en bas du canyon… On a donc pas mal hésité avant de se lancer… C’était notre dernière rando américaine et nous en garderons un souvenir impérissable ! C’était un peu la rando de l’extrême, sous tous les angles ! Déjà, à l’inverse de la grande majorité des randos, la balade commence par une descente pour terminer… par la remontée ! L’effort physique est donc beaucoup plus difficile à mesurer… et le risque est de descendre trop bas… Et puis la météo annoncée n’était pas des plus agréables pour une balade : « Sunny ant hot (100°F) ». On est donc partis avec énooooormément d’eau et pour principe de se reposer régulièrement.

On est descendu sous un soleil de plomb pendant 3h environ dans le « ventre du Grand Canyon », jusqu’à atteindre un endroit totalement incroyable nommé l’Indian Garden : une oasis de verdure, traversée par une petite rivière ! Lieu de repos formidable pour un pique-nique très apprécié les pieds dans l’eau, agrémenté par la visite d’un daim peu farouche.

Puis nous avons dû prendre notre courage à deux mains pour entamer la remontée… On était tout de même descendu 1000m plus bas On espérait un petit peu d’air, un peu moins de chaleur pour l’effort physique qui s’annonçait… Et là, incroyable retournement de météo, le ciel est devenu noir en quelques minutes et un violent orage a éclaté ! Certains d’entre nous n’étaient pas très rassurés car au fond du canyon, le tonnerre gronde TRES fort et les éclairs sont vraiment impressionnants… Après plusieurs minutes à cavaler sous une pluie battante, nous sommes parvenus à dénicher un tout petit abri de fortune qui permettait de protéger les garçons. On est resté là, plaqués à la paroi, pendant une dizaine de minutes, à regarder la nature se déchaîner. Heureusement, la pluie a cessé assez rapidement et notre retour a été assez rigolo bien que très sportif car des cascades d’eau boueuse s’étaient créées un peu partout… ! Une fois de plus, les garçons nous ont impressionnés par leur résistance physique, car on était franchement pas certain avant de partir qu’ils remonteraient aussi facilement. Et pour parfaire cette journée, nous avons assisté au coucher du soleil sur le Canyon de l’extrême;-)

Arrivés au motel, nous avons profité d’un apéro bien mérité sur… une table à repasser ! Eh oui, si toutes les chambres américaines sont bien dotées d’un micro-onde et d’un petit réfrigérateur, on n’y trouve pas toujours une table assortie de 4 chaises !

Grand Canyon (cliquez sur une photo pour agandir)

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RECIT USA

Zion National Park

9 août 2015 enavionsimone 12 commentaires

Après l’excentrique Las Vegas, retour aux grands espaces avec le Zion National Park. Quel changement de décor par rapport aux 2 autres parcs visités ! Le rouge vif des canyons contraste avec le vert profond de la végétation, bien plus abondante que ce que l’on avait imaginé.

Le premier jour nous avons opté pour une série de petites randos pas trop difficiles pour découvrir les différentes « piscines d’émeraude ». L’eau fraîche de ces petites piscines naturelles a été la bienvenue pour faire trempette tout au long du parcours car la chaleur était toujours bien présente ; on était encore au-dessus des 40°C… Balade très jolie, mais beaucoup trop de monde sur le parcours Du coup, on a préféré tenter une rando dite « difficile » le lendemain pour retrouver un peu de solitude.

Levés de bonne heure, on a débuté notre rando de 13km avec près de 700m de dénivelé à 9h pour éviter autant que possible de trop souffrir la chaleur… Autant dire que l’on a pas du tout regretté notre choix ! On a croisé peu de monde, les paysages étaient grandioses et les garçons ont très bien marché (6h30 tout de même!). On a traversé le bas du canyon, passage magnifique dans des gorges étroites au fond desquelles coulait une petite rivière. Le décor d’Indiana Jones et la dernière croisade pour de vrai ! On a voulu s’immortaliser devant cet endroit vraiment superbe, mais 2 couples asiatiques étaient en pleine séance photo. Ils ont enchaîné des dizaines et des dizaines de poses pendant près d’un quart d’heure… En bons Français qui aiment râler, on a fait quelques réflexions entre nous sur le fait que c’était gonflé de leur part, mais tout en gardant bien sûr le sourire pour ne pas les gêner… En nous laissant sa place, l’un des 2 messieurs asiatiques nous a dit dans un français parfait et sans accent « Passez plutôt par là avec les enfants pour faire la photo, le chemin est plus facile! ». Au final, on en tirera une bonne leçon : « Ne jamais médire sur quiconque dans sa langue, même à l’étranger! »

On a ensuite suivi la corniche, dans un environnement beaucoup plus aride, parsemé de cactus et parcouru par les lézards. Après une montée exténuante en plein soleil, on a été récompensé par une vue à couper le souffle sur l’ensemble du canyon. Une journée superbe, terminée en beauté par un goûter au bord de la rivière.

A notre retour au motel, nous avons expérimenté une nouvelle façon de faire sécher le linge. Nous avons pris peu de vêtements avec nous, ce qui nous contraint à faire des lessives assez souvent. Le problème, c’est pour faire sécher rapidement ce qui ne passe pas au sèche-linge… A Zion, impossible d’utiliser notre petite cordelette pour étendre le linge en extérieur… Dommage car le temps s’y prêtait bien : plus de 40°C avec un vent bien chaud… C’est là que l’idée du coffre-de-voiture-sèche-linge s’est naturellement imposé à nous! 1h plus tard, tout était sec! Mais on doit avouer que ça a pas mal intrigué les gens qui circulaient sur le parking du motel

Prochaine étape, le Grand Canyon. Nous espérons être tout autant émerveillés !

Zion (cliquez sur une photo pour agrandir)

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RECIT USA

LAS VEGAS

7 août 2015 enavionsimone 2 commentaires

Pour couper un peu la route, nous avons dormi dans une ville nommée Mojave, au milieu de nulle part, en plein désert, pile à mi-chemin entre Sequoia Park et Las Vegas. C’est drôle car le motel dans lequel on s’est arrêté au bord de la très grande route (4 ou 5 voies de chaque côté) ressemblait à tous ces motels que l’on voit dans les film américains, et notamment à celui d’une des scènes finales de « No country for old men » avec le tueur complètement fou ! En clair, on s’est pas attardé là

Après plusieurs heures sur une route rectiligne en zone désertique, on est arrivé à Las Vegas : une fin d’après-midi et une nuit pour découvrir ce lieu mythique ! Un mot qualifie très bien notre ressenti sur cette ville surprenante : TROP !!!

TROP CHAUD ! A notre arrivée à Las Vegas, le thermomètre de la voiture affichait 111°F, soit plus de 43°C, c’est-à-dire une température à laquelle la plupart des personnes normalement constituées sont proches de la liquéfaction totale (voire du décès!). Notre balade le long du Strip (le boulevard principal long de 6km) a été physiquement éprouvante ! Heureusement que nous avions les conseils avisés de notre cousine Adé (merci ) : traverser au maximum la ville en se collant aux portes des grands hôtels et des boutiques (très climatisés) pour profiter de la fraîcheur lorsqu’on est dans la rue. Mais même en marchant telle la pieuvre ventousée aux vitres, l’aventure était rude !

TROP KITSCH ! Alors là, on pense que le hall du Bellagio décroche le premier prix : une sorte de jardin intérieur avec sirènes toutes de fleurs constituées et hippocampes géants multicolores !

TROP « RECOPIEUR » (d’après l’expression d’Hippolyte) ! On passe de Paris (Tour Eiffel, Opéra Garnier, Arc de Triomphe), à New York (Statue de la Liberté, Empire State Building, etc.) en passant par Venise et bien d’autres encore ! Très étrange de voir ce condensé de tant d’architectures « carton pâte », totalement hétéroclites…

TROP FRIC ! A Las Vegas, l’argent est roi et il faut montrer qu’on en a ! Limousines, voitures de luxe, machines à sous… Bon, on a pas pu résister à jouer 10 dollars au casino On a rien gagné du tout, mise à part la leçon de morale du vigile car les enfants regardaient leur maman jouer à la machine à sous et que c’est formellement interdit par la loi ! Les enfant peuvent entrer dans les casinos pour les traverser, mais ne doivent jamais s’arrêter de marcher pour regarder les gens jouer !!!

TROP RIGOLO ! A Las Vegas, on rencontre toutes sortes de personnages qui se donnent en spectacle et avec lesquels on peut se faire photographier, bien évidemment en échange de quelques dollars. Dans le désordre et sans catégorisation aucune, on a vu : les minions, des danseuses brésiliennes, un pirate flottant dans les airs, les Avengers, Alan de Very Bad Trip, un sosie plus qu’approximatif d’Elvis, des danseuses de french cancan… Mais notre préféré restera le gros guitariste de métal, jouant en plein rue vêtu d’un string-cache-sexe en forme de poulet (photo à l’appui). On l’a écouté jouer, une dame est passé et lui a pincé les fesses, on a bien rigolé ! Les garçons on souhaité lui donner un petit billet pour son show exceptionnel : quand ils se sont approchés, ce musicien hors pair leur a glissé un conseil « Stay at school ! ».

TROP « DE LA CHANCE » (d’après l’expression des garçons) ! Au final, on a été happé par tellement de choses qu’on n’a pas vu l’heure, et on s’est couché à 2h ! « Trop de la chance ! »

Las Vegas (cliquez sur une photo pour agrandir)

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RECIT USA

Sequoia National Park

6 août 2015 enavionsimone 4 commentaires

Nous avons laissé Yosemite National Park et ses magnifiques paysages pour partir à la découverte de Sequoia National Park.

On avait réservé un petit motel tout près de l’entrée du parc (c’est pas le grand luxe, mais quel bonheur d’avoir à nouveau sa propre salle de bains!).

Le premier jour, on s’est fait une rando vraiment magnifique dans la Giant Forest. Le début de la balade suivait un petit sentier goudronné, très (trop !) fréquenté par ceux qui souhaitaient se mesurer au General Sherman Tree, le plus gros arbre sur cette planète (au niveau de son volume, car il en existe de plus hauts et de plus larges). C’est vrai qu’on avait l’air de toutes petites choses à côté de cet énooorme séquoia

Le truc qui est chouette aux USA, c’est que les gens n’aiment pas beaucoup marcher, donc passé 30 min de rando, il n’y a presque plus personne ! On s’est donc enfoncé tout seuls, ou presque, dans cette Giant Forest peuplée de séquoias. Une belle rando de 5h au milieu d’arbres immenses, dont les essences étaient encore plus fortes que celles des pins du Yosemite Park. Il régnait une petite ambiance de films fantastiques ; on se serait cru par moments dans la Forêt Interdite d’Harry Potter…

On a rencontré des petits écureuils très mignons (très farouches cette fois-ci) et deux rongeurs du genre castor ou ragondin. On a guetté les ours et on a vu 3 grosses bêtes très poilues… qui n’étaient autres que… 3 hispsters complètement perdus qui nous on demandé leur chemin (mais a priori, on n’aura pas le droit de mettre un post-it sur le panneau « I saw a bear » pour cette espèce-là). On s’est aperçu qu’à trop s’émerveiller devant les grands arbres, nous aussi on s’était un peu égaré. Heureusement, on avait une carte et les enfants avait leur boussole On a retrouvé le sentier au bout duquel se trouvait l’arrêt de la navette du parc en direction du parking où nous avions laissé la voiture. Les 3 hipsters nous ont informés que la dernière navette partait 25 minutes plus tard… sachant qu’il restait encore quelques kilomètres. C’est donc au pas de course que nous avons terminé notre rando pour ne pas louper notre dernier espoir de regagner notre véhicule. Sauvés par les hipsters ! Ou pas. Car ils s’étaient totalement plantés : la dernière navette était 2h plus tard !

Le lendemain matin, nous avons visité une grotte nommée « Crystal Cave ». C’était sympa, d’autant que les Américains faisaient tout un show pour préparer les touristes : désinfection des chaussures, conduite à tenir si toutefois on croisait un serpent à sonnettes sur le sentier qui conduit à la grotte, avertissement concernant les buissons dangereux sur les bas côtés ainsi que les chutes de pierres, etc. Au final, pas d’encombre (mis à part un petit serpent noir sur le sentier) et jolie petite balade sous terre, bien au frais, au milieu des stalactites et des stalagmites !