Après notre parenthèse enchantée à Boipeba, nous avons pris la direction du parc de la Chapada Diamantina pour 3 jours de randonnée. Le trajet a été assez long : nous avons dû repasser par Salvador (1 petite journée de transport) et prendre un bus le lendemain matin durant 7h pour rejoindre le village de Lençois au pied du parc.

Le village de Lençois est très agréable : quelques belles demeures coloniales, de petites maisons colorées à flan de colline, des ruelles pavées dans lesquelles les restaurants ont installé leurs tables, des musiciens qui chantonnent le soir venu, peu de voitures…

Pour notre petit séjour, nous avons logé dans une très belle maison coloniale, agrémentée d’une jolie cour intérieure dans laquelle les garçons ont beaucoup joué avec… une tortue ! Cette maison d’hôtes était très réputée pour son petit déjeuner et nous confirmons qu’il était excellent. Chaque matin, de délicieux petits plats très raffinés se succédaient pour le plus grand bonheur des papilles ! Un vrai festin que nous avons bien apprécié avant les randos

La Chapada Diamantina est une vraie jungle. A une altitude de 1000m environ, le parc offre une végétation très dense par endroit, des canyons, des grottes, des rivières, des cascades, des « piscines naturelles » aux eaux rougies par le tanin, de très gros rochers, des pentes abruptes… Un beau décor mais un terrain très accidenté, avec des passages parfois un peu « techniques ».

Pour randonner, mieux vaut avoir un bon guide car il n’y a pas de sentier balisé : pour se balader, on suit généralement le lit de la rivière (à la saison sèche) ou les rares chemins empruntés autrefois par les mineurs à la recherche de diamants. C’était bien différent de ce qu’on avait vécu dans les grands parc de l’ouest américain où tout était très aménagé!

Deux possibilités s’offraient à nous pour découvrir le parc : un tour organisé à la journée à bord d’un mini-van avec d’autres touristes pour découvrir au pas de course quelques sites accessibles par la route, ou des randos à la journée avec un guide « privé ». Les tours proposés ne nous ont pas tellement séduits… Nous avons donc tenté de trouver un guide. Mission difficile, car la très grande majorité des touristes réservent bien à l’avance et les bons guides « officiels » sont pris d’assaut…

En naviguant sur des forums de voyage, nous avons trouvé les coordonnées d’un jeune guide Français établi à Lençois. Il n’était pas disponible, mais nous a proposé une super solution pour notre séjour : une petite carte « faite maison » et quelques indications pour la balade du premier jour que nous pourrons faire tous seuls, une rando accompagnée par sa femme et son fils pour le deuxième jour, et pour le troisième jour une rando guidée par un couple d’amis à lui, de jeunes Français installés depuis quelques mois à Lençois.

Nous sommes donc partis seuls à l’aventure le premier jour pour découvrir quelques « piscines naturelles », bien cachées dans la jungle. On a parfois eu du mal à trouver notre chemin, mais on ne s’est pas trop perdu ! Les quelques touristes que nous avons croisés étaient tous accompagnés de leur guide. Ils étaient étonnés de nous voir seuls avec des enfants dans cette nature hostile !

Le deuxième jour, nous avons retrouvé Jucy, la femme du guide Français, et son fils Noam (tous deux Brésiliens et ne parlant que quelques mots de français) pour une belle journée de rando. Nous sommes partis tôt le matin, mais la chaleur était déjà bien présente. Nous avons remonté le lit d’une rivière, nous sommes passés par des endroits que seuls les initiés peuvent connaître, avec quelques passages d’escalade sur les gros rochers ou sous les grandes pierres. Heureusement, il y avait plusieurs points de baignade sur notre parcours pour nous rafraîchir et nous reposer un peu. Et pour la petite histoire, au moment où nous nous apprêtions à nous asseoir sur un rocher pour nous tremper les pieds dans la première piscine rencontrée, Arsène s’est mis à crier « Attention, il y a 2 araignées sur la paroi ! ». Et comme on est au Brésil, les dites araignées étaient bien grandes et poilues Ouf, on ne les a pas eu sur la jambe…

Pour terminer notre balade, nous avons traversé durant une bonne heure une grotte totalement isolée de la lumière du jour ! 4km de gros rochers parcourus à la lueur de nos lampes, avec quelques passages techniques, surtout pour les garçons et leurs petites jambes ! Mais notre guide était tranquille, jamais stressée Nous sommes rentrés à la tombée de la nuit, 10h de rando dans les pattes !

Le lendemain, nous avions rendez-vous avec Val et Anna, le couple de Français fraîchement établi à Lençois pour l’une des balades les plus prisées du parc qui mène à une cascade et à des toboggans naturels. Balade un peu moins technique que la veille, mais tout aussi éprouvante à cause de la chaleur. Nous avons remonté les gros rochers bordant la rivière durant plusieurs heures. Après beaucoup d’efforts, nous avons eu le bonheur de plonger dans l’eau fraîche de la cascade Le lieu était magnifique. Idéal pour notre pause pique-nique. Nous sommes ensuite repartis pour plusieurs heures à travers « la jungle », puis, après une bonne heure sur un plateau assez aride, nous avons rejoint en fin de journée un superbe site offrant piscines et toboggans naturels, dans un décor aquatique rouge, typique de la Chapada. Une bonne balade pour ce troisième jour, puisque nous sommes encore rentrés de nuit, après 10h à escalader de gros rochers et à crapahuter dans la nature!

Petite devinette : L’un d’entre nous (surnommé « Pierre Richard » pour sa maladresse légendaire ) s’est approché un peu trop près de l’eau pour voir les têtards et a terminé dans la rivière. N’ayant qu’un T-shirt de rechange dans le sac mais pas de short, il a donc dû rentrer en slip (et même pas le sien puisqu’il était trempé), avec des chaussures faisant floc-floc. Saurez-vous deviner de qui il s’agit ?

Chapada Diamentina (cliquez sur photo pour agrandir)

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