Pour nous reposer un peu après les superbes, mais sportives, randonnées dans les parcs nationaux, nous avions réservé un petit logement à Los Angeles, situé dans le jardin (avec chouette piscine!) d’une maison près de Venice Beach. Nous avons passé 5 jours, avouons-le, à nous prélasser au bord de la piscine et sur les plages de Venice et Santa Monica. Comme on avait oublié nos maillots de bain rouges, on n’a pas osé tester la plage de Malibu… Ce sera pour une prochaine fois;-)

Pour celui qui aime découvrir une ville à pied, LA n’est pas la meilleure destination : cette mégalopole est quadrillée par 1400 km d’autoroutes  et les rues comportent généralement 2 à 3 voies de chaque côté ! Et pour la petite anecdote, à notre arrivée à LA, on est tombé sur une autoroute à 8 voies dans chaque sens (si on a bien compté). Notre GPS nous a indiqué de « tenir la gauche », donc on s’est mis sur la voie la plus à gauche, puis quelques secondes plus tard, il nous a averti qu’il fallait prendre « la prochaine sortie dans 300m ». Bon, ben on n’a pas trop réussi à traverser les 7 autres voies avec si peu de distance ! Le GPS était totalement perdu dans l’immensité de LA (et nous aussi d’ailleurs!).

Ayant trouvé l’environnement peu propice à la balade, on a préféré profiter des atouts du climat et de la côte, et ne consacrer que peu de temps aux visites. On est passé rapidement en voiture par Beverly Hills et Hollywood Boulevard, on a passé une fin de journée à l’observatoire (vue magnifique sur la ville et en plus, on a pu observer Saturne depuis le gros télescope!!!), on a visité le Gety Center (musée gratuit construit par M. Gety, homme d’affaires milliardaire, pour donner à tous un accès à l’art – les garçons ont adoré l’espace dédié aux enfants), on a déambulé sur la promenade de Venice Beach (toutes sortes d’artistes plus décalés les uns que les autres, mais pas de guitariste nu cette fois-ci) et on a assisté à la parade annuelle de la communauté japonaise du quartier de Little Tokyo (on est tombé là complètement par hasard, mais c’était bien marrant ).

Et bien entendu, on a passé une journée à Disneyland ! Nous n’y étions jamais allés à Paris avec les garçons, alors c’était l’occasion. Journée géniale pour tous. Très riche en sensations fortes pour Hippolyte qui a osé faire un tour dans « Space Montain » (grand huit totalement dans le noir!) alors qu’il a généralement déjà un peu « mal dans le ventre » sur une balançoire ! Les garçons ont été fasciné par la parade et par les orchestres proposant un peu partout dans le parc de véritables shows à l’américaine. On a réussi à ne pas trop perdre de temps dans les files d’attente (la chance du débutant peut-être;-)) malgré la foule hallucinante présente ce jour-là. Et surtout, on a bien rigolé en découvrant tous les types d’oreilles de Mickey qui pouvaient exister : en casquette militaire, en peau de léopard, en « duo » pour les jeunes mariés avec des oreilles blanches assorties d’un voile pour madame et des oreilles noires façon smoking pour monsieur…

Ca y est, notre séjour aux Etats-Unis est terminé… On a vraiment passé de très beaux moments ! Et maintenant, changement de décor et d’ambiance car nous partons à la découverte du Costa Rica !

Los Angeles (cliquez sur une photo pour agrandir)

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Nous avons laissé Yosemite National Park et ses magnifiques paysages pour partir à la découverte de Sequoia National Park.

On avait réservé un petit motel tout près de l’entrée du parc (c’est pas le grand luxe, mais quel bonheur d’avoir à nouveau sa propre salle de bains!).

Le premier jour, on s’est fait une rando vraiment magnifique dans la Giant Forest. Le début de la balade suivait un petit sentier goudronné, très (trop !) fréquenté par ceux qui souhaitaient se mesurer au General Sherman Tree, le plus gros arbre sur cette planète (au niveau de son volume, car il en existe de plus hauts et de plus larges). C’est vrai qu’on avait l’air de toutes petites choses à côté de cet énooorme séquoia

Le truc qui est chouette aux USA, c’est que les gens n’aiment pas beaucoup marcher, donc passé 30 min de rando, il n’y a presque plus personne ! On s’est donc enfoncé tout seuls, ou presque, dans cette Giant Forest peuplée de séquoias. Une belle rando de 5h au milieu d’arbres immenses, dont les essences étaient encore plus fortes que celles des pins du Yosemite Park. Il régnait une petite ambiance de films fantastiques ; on se serait cru par moments dans la Forêt Interdite d’Harry Potter…

On a rencontré des petits écureuils très mignons (très farouches cette fois-ci) et deux rongeurs du genre castor ou ragondin. On a guetté les ours et on a vu 3 grosses bêtes très poilues… qui n’étaient autres que… 3 hispsters complètement perdus qui nous on demandé leur chemin (mais a priori, on n’aura pas le droit de mettre un post-it sur le panneau « I saw a bear » pour cette espèce-là). On s’est aperçu qu’à trop s’émerveiller devant les grands arbres, nous aussi on s’était un peu égaré. Heureusement, on avait une carte et les enfants avait leur boussole On a retrouvé le sentier au bout duquel se trouvait l’arrêt de la navette du parc en direction du parking où nous avions laissé la voiture. Les 3 hipsters nous ont informés que la dernière navette partait 25 minutes plus tard… sachant qu’il restait encore quelques kilomètres. C’est donc au pas de course que nous avons terminé notre rando pour ne pas louper notre dernier espoir de regagner notre véhicule. Sauvés par les hipsters ! Ou pas. Car ils s’étaient totalement plantés : la dernière navette était 2h plus tard !

Le lendemain matin, nous avons visité une grotte nommée « Crystal Cave ». C’était sympa, d’autant que les Américains faisaient tout un show pour préparer les touristes : désinfection des chaussures, conduite à tenir si toutefois on croisait un serpent à sonnettes sur le sentier qui conduit à la grotte, avertissement concernant les buissons dangereux sur les bas côtés ainsi que les chutes de pierres, etc. Au final, pas d’encombre (mis à part un petit serpent noir sur le sentier) et jolie petite balade sous terre, bien au frais, au milieu des stalactites et des stalagmites !

Puis, hop, en début d’après-midi, en voiture Simone ! Direction… Las Vegas !

Sequoia (cliquez sur une photo pour agrandir)

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Nous avions loué depuis Paris une voiture pour 20 jours, avec un départ de San Francisco et un retour à Los Angeles. Rien de bien extraordinaire. Sauf que, récupérer la dite voiture munie de toutes les options prévues fut en soit une petite aventure ! Rappelons que nous étions logés en auberge de jeunesse, et que nous sommes en mode backpackers (c’est-à-dire sans aucun style). Nous avions vu que la voiture serait mise à disposition dans un parking de la même rue que l’auberge de jeunesse. Parfait ! Oui, mais ce que nous n’avions pas vu, c’est que c’était environ 500 numéros plus loin, en haut d’une énorme montée… et dans un hôtel de luxe !!! On est donc arrivés dégoulinants de sueur, chargés comme des bourriques, en décalage total avec le décor Ensuite, nous avons bataillé avec la dame du comptoir de la location qui nous avait refilé un siège enfant cassé et qui voulait nous faire payer plus de 400 dollars de frais pour nos options, bref, une petite galère. On a réussi à partir après 2h de négociations… sans aucun frais supplémentaire… et les sièges pour enfants offerts !

Après 4h de route, nous sommes arrivés au Yosemite National Park, dans notre camp de base le Curry Village. On avait réservé une tente de 4 pour 3 nuits. C’est rigolo car c’est vraiment en plein milieu du parc. Un camping gigantesque à l’américaine, sorte de mini village en pleine nature.

A l’arrivée, on a droit à un brieffing, vidéo à l’appui, concernant les ours : ne laisser aucune nourriture, boisson ou produit cosmétique dans les voitures ou dans les tentes ! Toutes ces petites choses doivent être soigneusement rangées dans les boîtes en fer mises à disposition devant chaque tente. Il y a même un panneau d’affichage à l’accueil intitulé « I saw a bear », permettant à ceux qui ont vu un ours de coller un post-it indiquant le lieu et la date de leur rencontre (et des post-it, il y en avait un paquet!).

Bon, au final, nous on a pas vu d’ours… en revanche, on a fait la connaissance de plein d’écureuils très fouineurs et de quelques daims.

Sinon, on s’est fait 2 belles randos durant notre petit séjour.

Le premier jour, on est monté jusqu’à 2 très impressionnantes chutes d’eau : Vernan Falls et Nevada Falls. Une magnifique rando de 13 km avec pas mal de dénivelé, qui nous a pris 7h30 tout de même. Les garçons ont « le pied bouquetin », on en est sûr désormais ! En plus, il faut dire qu’il faisait extrêmement chaud ce jour-là : 105° F (soit 40.5°C!). Le chauffeur de la navette du parc disait ne pas avoir souvenir d’une journée aussi chaude! La montée était difficile, mais la vue des chutes vertigineuses exceptionnelle. Aux abords des cascades, on avait la sensation d’être sous un brumisateur. Expérience magique pour tous. Cette balade était superbe.

Le lendemain, on a opté pour une rando qui sollicitait un peu moins les petits mollets fatigués : un chemin dans la vallée, avec peu de dénivelé, qui conduisait à un lac où les garçons ont pu faire trempette. Une belle balade de 5h dans les sous-bois, entre les arbres immenses et les gros rochers de granit. On gardera en tête la merveilleuse odeur des pins et l’immensité de ces paysages, qui, par endroits, ont un petit air des Alpes. Un plongeon rafraîchissant dans la piscine en rentrant nous a permis de terminer cette journée en beauté !

Yosemite (cliquez sur une photo pour agrandir)

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