Après notre séjour à Ayutthaya, nous avons pris le train vers le nord, en direction de la petite ville de Lopburi, envahie par les singes. A la gare, pas d’autres Occidentaux. Les annonces en thaï ne nous laissaient que peu de chance pour se placer sur le bon quai. On a montré nos billets au chef de gare qui nous a fait comprendre qu’il ne savait pas trop sur quelle voie le train arriverait mais qu’il ne fallait pas s’inquiéter, car au pire, on pourrait toujours traverser les voies pour sauter à bord. On a donc patienté (les trains sont rarement à l’heure en Thaïlande) en regardant avec amusement le salon de coiffure pour hommes improvisé sur le quai principal.

Puis il y a eu une annonce en thaï et des gens se sont pressés vers… 2 quais différents ! On a dû faire un choix. Mais comme on a manqué notre coup, on s’est retrouvé à devoir traverser les voies avec nos gros sacs et grimper dans notre train par la porte du côté opposé au quai !

Dès notre arrivée à Lopburi, nous avons ressenti l’ambiance assez inhospitalière de cette ville sans pareille. Beaucoup de bâtiments vétustes, délabrés et inhabités. Plusieurs commerces fermés. De grandes grilles aux fenêtres et sur les portes de tous les bâtiments. Des rues assez sales. Des commerçants sur le pas de leur porte, armés de lance-pierres, de balais ou de martinets. Et dans les rues du centre ville, des singes. Partout. Qui avaient clairement pris le pouvoir. Une ambiance de film post-apocalyptique régnait à Lopburi. C’était assez incroyable.

Nous sommes restés une nuit dans un hôtel du centre ville qui ressemblait plus à une prison qu’à autre chose. Avec bien sûr des grilles à toutes les fenêtres pour éviter que les singes ne pénètrent dans le bâtiment. Ceci ne les empêchait pas de nous épier, accrochés au grillage. On avait un peu le sentiment d’être sur la Planète des Singes.

Nous sommes partis nous balader dans les rues du centre ville. Les singes étaient vraiment partout. Ils avaient clairement investi les lieux. Ils couraient sur les lignes électriques, fouillaient dans les poubelles, chapardaient sur les étales des commerces et aux tables des restaurants. D’autres, tranquillement installés sur les toits des immeubles s’épouillaient tranquillement. Pas doute, ce sont bien eux les maîtres des lieux !

On a ensuite visité un petit temple investi par les singes, qui se fichaient bien des pancartes à l’entrée indiquant qu’il est formellement interdit de monter sur les statues de Bouddha L’intérieur de l’édifice était bloqué par des grilles cadenassées afin que les visiteurs puissent découvrir le lieu sans être trop importunés par les petits sacripants. Nous nous sommes engouffrés rapidement dans le temple, et les singes les plus jeunes, très curieux, se sont alors plaqués contre les grillages en criant pour attirer notre attention. Une fois de plus, c’est bien nous qui étions enfermés et eux qui étaient dehors. Mais ils n’ont pas osé nous jeter de cacahuètes

Le soir, une ambiance très particulière régnait sur la ville. Des « mecs paumés » erraient dans les rues en titubant. Dans la pénombre, on devinait les silhouettes des gros rats fouinant dans les poubelles. Des blattes énormes couraient sur les trottoirs entre nos pieds. Et nous avons manqué d’écraser un grand scorpion noir sorti de nulle part qui se baladait dans le caniveau. Une ambiance bien particulière à Lopburi, on vous le promet ! C’était plutôt marrant !

Allez, direction Chiang Mai maintenant, une grande ville située tout au nord du pays. Et comme il y a 12h de voyage, ce sera un train de nuit cette fois-ci !

Lopburi (cliquez sur une photo pour agrandir)