Depuis Ilha Grande, 1h de bateau puis 2h30 de mini bus nous ont permis de rejoindre Paraty, petite ville coloniale située au bord de l’océan. Le centre historique est vraiment très agréable : des ruelles pavées (certaines nettoyées par la mer à marée montantes, du coup, il y a de petits trous de crabes sur le sol entre les vieilles pierres!), de jolies échoppes, de belles maisons blanches aux portes et fenêtres bordées de couleurs vives. Des hommes y circulent encore à cheval et transportent leur marchandises dans des charrettes, ce qui ajoute au charme du lieu.

Nous sommes restés 4 jours à Paraty pour découvrir la jolie petite ville et quelques plages alentour. Nous avons logé dans une auberge de jeunesse tenue par un jeune Brésilien vraiment très sympa. Une très bonne ambiance durant ces quelques jours ; pas de stress, todo bem ! C’était un peu comme si on était en vacances chez un ami. Les chambres offraient un confort très sommaire, mais la maison était au cœur d’un jardin tropical immense et surtout, il y avait une piscine de 20 mètres de long, ce qui a permis aux garçons d’améliorer leur technique de natation Nous avons même eu la visite d’une tribu de micro-singes aux oreilles poilues, en quête d’un morceau de banane qui échapperait aux enfants. Difficile de s’extraire de ce cadre fort agréable, mais il aurait été dommage de venir jusqu’à Paraty sans voir quelques unes des jolies plages de la région.

Nous avons donc pris un bus en direction de Trindade, situé à 1h de Paraty, au bout d’une route côtière bien sinueuse ! On a marché le long de plusieurs plages, puis, après avoir emprunté un sentier tout plein de gadoue (que nous avons terminé pieds nus tellement il était impraticable avec des chaussures à cause des pluies torrentielles des jours précédents!), nous sommes arrivés sur un site exceptionnel. A cet endroit, la mer s’invite à l’orée de la jungle, entre de gros cailloux lisses, créant ainsi des piscines naturelles aux eaux cristallines. Un lieu magnifique, très sauvage. Des bans de poissons tropicaux se faufilaient entre nos jambes ; nul besoin de masque pour les admirer cette fois-ci !

Nous avons ensuite passé la fin de journée sur la plage principale de Trindade, appréciée des Brésiliens pour ses petites buvettes et ses stands de grillades au barbecue.

Nous avons également fait une petite escapade à Paraty Mirim, une autre plage située à 1h de bus de Paraty, tout au bout d’une longue piste de terre rouge surplombant une rivière, dans un décor de forêt vierge. Le moins qu’on puisse dire, c’est que le trajet est chaotique ! Hippolyte, fidèle à ses habitudes, à tout de même dormi d’un bout à l’autre

On a passé une très belle journée sur cette plage, au cœur d’une baie entourée de montagnes, ouvrant à l’horizon une jolie vue sur de petites îles. Les garçons ont adoré cet endroit : une mer calme, peu profonde et très claire, idéale pour se baigner tranquillement et jouer au ballon dans l’eau !

Le lendemain, nous avons repris le bus pour Rio où nous avons passé la nuit avant notre vol pour Foz do Iguaçu, un peu déçus de devoir quitter cette auberge à l’ambiance si sympa… et sa grande piscine…

Paraty (cliquez sur une photo pour agrandir)

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Nous avons quitté Rio sous un ciel menaçant, et c’est sous une pluie battante que nous sommes arrivés 5h plus tard en bateau à Ilha Grande…

Situé à 150km au sud de Rio, cette île sans voiture, est un ancien repaire de pirates qui a ensuite abrité un pénitencier jusqu’en 1994, avant d’accueillir les touristes. C’est une île extrêmement sauvage, entourée d’une mer couleur émeraude, couverte d’une forêt tropicale très dense parcourue par quelques sentiers de randonnée, et bordée de nombreuses plages de sable blanc. Une véritable île d’aventuriers

Nous avons logé dans une petite maison, située un peu à l’écart du village, dans un joli jardin tropical. Depuis la terrasse, nous avons eu la chance d’apercevoir de gros singes noirs sautant de branche en branche dans les arbres ainsi que de petits colibris butinant dans les massifs de fleurs.

La météo n’était pas trop de la partie, ce qui a un peu modifié nos plans Les 2 premiers jours, il a plu très fort sans discontinuer (ce qui a provoqué une coupure d’électricité sur toute l’île pendant 18h consécutives!). Les 2 jours suivants, la pluie a cessé mais le ciel était chargé d’une épaisse couche de nuages… Pas terrible comme temps pour profiter au maximum des très belles plages. Pas terrible non plus pour faire des randos car les sentiers étaient très glissants suite aux fortes pluies qui s’étaient abattues sur l’île les 7 derniers jours. Et puis quand il a beaucoup plu et qu’il fait ensuite très humide, le linge qui a été mouillé ne sèche pas du tout. A la fin de notre séjour, nos chaussures de rando avaient une odeur… qui faisait fuir le bonheur

Nous avons quand même essayé de profiter de notre petit séjour pour découvrir un peu cette île mystérieuse. Dès que la pluie a cessé, nous avons chaussé nos godillots et sommes partis à l’assaut d’un sentier plein de gadoue menant à la superbe plage Lopes Mendes (pour certains Brésiliens, l’une des plus belles plages du monde!).

Après 3 heures de glissade dans la jungle dans une chaleur moite, on est arrivé sur cette plage vraiment magnifique, avec la forêt en arrière-plan. L’eau y était cristalline, le sable tellement blanc que la réverbération était incroyablement forte, et il était si fin qu’il crissait sous nos pieds. On a eu du mal à quitter ce lieu tellement on y était bien, d’autant qu’un petit rayon de soleil était venu rehausser les couleurs déjà splendides !

Comme la quasi-totalité des plages ne sont accessibles qu’en bateau, nous avons pris part à un tour le lendemain. On a été un peu déçu de notre journée. Beaucoup trop de bateaux chargés de beaucoup trop de touristes, faisant tous les mêmes stops. On s’est ainsi retrouvé au milieu d’une centaine de gens à observer les poissons dans des lagons superbes, mais surpeuplés

Nous avons tout de même passé un agréable moment car nous avons rencontré, durant ce tour en bateau, un couple de Parisiens très sympas en vacances au Brésil qui avait voyagé quelques années auparavant autour du monde durant plusieurs mois. On a passé l’après-midi ensemble à échanger nos bons plans Et puis les garçons ont bien apprécié le dernier arrêt sur une plage « de pirates », offrant côté jungle des « piscines naturelles » dans lesquelles ils ont barboté pendant un long moment.

C’est donc un peu frustrés de ne pas avoir pu profiter pleinement des atouts de l’île que nous avons quitté Ilha Grande, les pieds tout mouillés dans nos chaussures de rando qui n’avaient pas réussi à sécher

Ilha Grande (cliquez sur une photo pour agrandir)

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Après nos belles balades dans la Chapada Diamantina, nous avons repris le bus direction Salvador où nous avons passé une nuit avant de prendre le lendemain un avion pour Rio. A l’aéroport, nous avons fait tout notre possible pour retrouver ce coquin de Barbischnuck (le doudou d’Hippolyte) qui n’avait pas voulu descendre de l’avion le 11 octobre, à notre arrivée à Salvador. Mais pas de trace de la « patate bleue » aux objets trouvés. Il aura sans doute préféré continuer l’aventure de son côté. Heureusement, pas de gros chagrin pour Hippolyte qui s’est montré très compréhensif. Peut-être Barbischnuck a-t-il rencontré dans l’avion une Barbischnuckette brésilienne qui lui a fait tourner la tête…

Pour notre semaine à Rio, nous avions beaucoup hésité côté hébergement : quel quartier ? quel type de logement ? Finalement, nous avons opté pour quelque chose d’assez atypique : une chambre à la « Casa 48 », une maison d’hôtes tenue par de jeunes Français, tout en haut d’une favela très tranquille, près du quartier de Santa Teresa. On n’a vraiment pas regretté notre choix. D’abord pour la vue incroyable depuis le salon : le Pain de Sucre, la baie, les petites îles au loin… Ensuite pour la vie très cool dans cette maison d’hôtes où nous nous sommes sentis comme chez nous et où nous avons rencontré plein d’amoureux du voyage avec lesquels nous avons passé de chouettes moments.

Cette favela « pacifiée » était très calme. Bien sûr, ce n’est pas le cas de toutes les favelas de Rio. Mais la vie dans ce quartier populaire était très agréable. Aucune insécurité ressentie, même de nuit. Des habitants souriants. Un petit resto sans prétention, classé n°1 de tous les restaurants rencontrés jusqu’alors par Hippolyte pour la qualité des haricots rouges servis . Et surtout, une vue magnifique, offerte en récompense des innombrables marches gravies depuis le bas de la rue (ça fait les cuisses d’habiter là-bas!).

Si côté hébergement, on a eu beaucoup de chance (ce qui a sauvé notre séjour!), on en dira pas autant pour la météo Pour nous Rio, c’était le ciel bleu, le soleil, la chaleur, la plage, les vues magiques depuis les collines alentour. Mais en ce mois de novembre, Rio ressemblait plutôt à… Brest ! La chaleur moite en plus. On a quand même pu profiter d’une très belle journée pour grimper au fort de Lemé et passer un peu de temps sur la plage de Copacabana. Mais le reste du temps, on était plutôt dans le brouillard ! Bon, un brouillard « tropical », certes.

On nous avait dit « si tu vas à Rio, n’oublie pas de monter là-haut ». On a donc suivi ce conseil et on est monté tout en haut. 2 fois.

Une fois, en haut du Pain de Sucre pour admirer la vue sur la baie. Profitant d’un rayon de soleil, vite, vite, nous avons acheté nos tickets de téléphérique. Mais au fil de notre ascension, le ciel s’est couvert, et on avait plutôt l’impression d’être à Val d’Isère On a patienté 2 bonnes heures en haut, espérant que le gros nuage passerait… mais en vain

Et une autre fois, nous avons tenté notre chance en haut du Corcovado. Pour éviter la foule qui monte en minibus ou en train, nous avons pris l’option d’une montée par la forêt : 3h d’escalade sur un sentier extrêmement abrupt (750m de dénivelé!), très glissant et plein de gadoue à cause de la pluie, avec un passage de rocher en s’aidant d’une chaîne ! L’aventure ! Personne ou presque ne monte par la forêt. A notre arrivée au sommet, nous étions en décalage total avec les autres touristes : la plupart étaient très apprêtés pour prendre la pose au bas du Christ Rédempteur. Et nous, nous sommes arrivés de nulle part, plein de boue, sales comme des poux, avec nos grosses chaussures de rando… On nous regardait un peu bizarrement.

Et de là-haut non plus, pas tellement de vue. Du coton encore. Mais la balade valait le détour. D’autant que nous avons croisé lors de notre ascension des « micos », des micro-singes très mignons aux oreilles bien poilues On en n’avait encore jamais vu de semblables !

Comme nous sommes restés 8 jours à Rio, nous avons pu prendre notre temps pour visiter la ville. En plus de nos deux balades pour « monter là-haut », nous avons passé un peu de temps dans le quartier du Centro, centre d’affaires de la ville, à l’architecture complètement hétérogène : de très hauts buildings (pas toujours très beaux) côtoient de petites maisons de style colonial ainsi que des bâtiments de style… indéterminé ! Il y a aussi une sorte de marché où l’on peut trouver toutes sortes de babioles, de grandes avenues à la circulation difficile, beaucoup d’églises et une cathédrale pyramidale !

On a préféré se balader dans le quartier de Santa Teresa, le quartier bohème, aux petites rues pavées et aux célèbres marches d’escalier ornées de céramiques venues du monde entier. Au détour d’une rue, nous sommes tombés sur un petit concert. Des musiciens autour d’une table, sirotant leur apéro tout en jouant de la musique populaire brésilienne. Les gens s’arrêtaient, chantaient en cœur, dansaient sur la place. Certains avaient même sorti leur barbecue pour vendre quelques saucisses. Et bien sûr, il y avait un stand de caïpirinha Un beau moment, bien agréable.

Nous avons également fait un petit tour au très joli jardin botanique, nous avons déambulé dans les allées des marchés, nous avons fait un saut à la plage d’Ipanema. Et puis déjà, il était l’heure de repartir, de quitter cette ville dans laquelle nous sommes restés 8 jours, soit notre plus long séjour depuis notre départ, avec le sentiment étrange d’être à la fois très familier des lieux et de n’avoir pas vu grand chose… Sauf peut-être, le Pain de Sucre, par tous les temps et à toute heure du jour et de la nuit, depuis la terrasse incroyable de la Casa 48 !

Rio de Janeiro (cliquez sur une photo pour agrandir)

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Après notre parenthèse enchantée à Boipeba, nous avons pris la direction du parc de la Chapada Diamantina pour 3 jours de randonnée. Le trajet a été assez long : nous avons dû repasser par Salvador (1 petite journée de transport) et prendre un bus le lendemain matin durant 7h pour rejoindre le village de Lençois au pied du parc.

Le village de Lençois est très agréable : quelques belles demeures coloniales, de petites maisons colorées à flan de colline, des ruelles pavées dans lesquelles les restaurants ont installé leurs tables, des musiciens qui chantonnent le soir venu, peu de voitures…

Pour notre petit séjour, nous avons logé dans une très belle maison coloniale, agrémentée d’une jolie cour intérieure dans laquelle les garçons ont beaucoup joué avec… une tortue ! Cette maison d’hôtes était très réputée pour son petit déjeuner et nous confirmons qu’il était excellent. Chaque matin, de délicieux petits plats très raffinés se succédaient pour le plus grand bonheur des papilles ! Un vrai festin que nous avons bien apprécié avant les randos

La Chapada Diamantina est une vraie jungle. A une altitude de 1000m environ, le parc offre une végétation très dense par endroit, des canyons, des grottes, des rivières, des cascades, des « piscines naturelles » aux eaux rougies par le tanin, de très gros rochers, des pentes abruptes… Un beau décor mais un terrain très accidenté, avec des passages parfois un peu « techniques ».

Pour randonner, mieux vaut avoir un bon guide car il n’y a pas de sentier balisé : pour se balader, on suit généralement le lit de la rivière (à la saison sèche) ou les rares chemins empruntés autrefois par les mineurs à la recherche de diamants. C’était bien différent de ce qu’on avait vécu dans les grands parc de l’ouest américain où tout était très aménagé!

Deux possibilités s’offraient à nous pour découvrir le parc : un tour organisé à la journée à bord d’un mini-van avec d’autres touristes pour découvrir au pas de course quelques sites accessibles par la route, ou des randos à la journée avec un guide « privé ». Les tours proposés ne nous ont pas tellement séduits… Nous avons donc tenté de trouver un guide. Mission difficile, car la très grande majorité des touristes réservent bien à l’avance et les bons guides « officiels » sont pris d’assaut…

En naviguant sur des forums de voyage, nous avons trouvé les coordonnées d’un jeune guide Français établi à Lençois. Il n’était pas disponible, mais nous a proposé une super solution pour notre séjour : une petite carte « faite maison » et quelques indications pour la balade du premier jour que nous pourrons faire tous seuls, une rando accompagnée par sa femme et son fils pour le deuxième jour, et pour le troisième jour une rando guidée par un couple d’amis à lui, de jeunes Français installés depuis quelques mois à Lençois.

Nous sommes donc partis seuls à l’aventure le premier jour pour découvrir quelques « piscines naturelles », bien cachées dans la jungle. On a parfois eu du mal à trouver notre chemin, mais on ne s’est pas trop perdu ! Les quelques touristes que nous avons croisés étaient tous accompagnés de leur guide. Ils étaient étonnés de nous voir seuls avec des enfants dans cette nature hostile !

Le deuxième jour, nous avons retrouvé Jucy, la femme du guide Français, et son fils Noam (tous deux Brésiliens et ne parlant que quelques mots de français) pour une belle journée de rando. Nous sommes partis tôt le matin, mais la chaleur était déjà bien présente. Nous avons remonté le lit d’une rivière, nous sommes passés par des endroits que seuls les initiés peuvent connaître, avec quelques passages d’escalade sur les gros rochers ou sous les grandes pierres. Heureusement, il y avait plusieurs points de baignade sur notre parcours pour nous rafraîchir et nous reposer un peu. Et pour la petite histoire, au moment où nous nous apprêtions à nous asseoir sur un rocher pour nous tremper les pieds dans la première piscine rencontrée, Arsène s’est mis à crier « Attention, il y a 2 araignées sur la paroi ! ». Et comme on est au Brésil, les dites araignées étaient bien grandes et poilues Ouf, on ne les a pas eu sur la jambe…

Pour terminer notre balade, nous avons traversé durant une bonne heure une grotte totalement isolée de la lumière du jour ! 4km de gros rochers parcourus à la lueur de nos lampes, avec quelques passages techniques, surtout pour les garçons et leurs petites jambes ! Mais notre guide était tranquille, jamais stressée Nous sommes rentrés à la tombée de la nuit, 10h de rando dans les pattes !

Le lendemain, nous avions rendez-vous avec Val et Anna, le couple de Français fraîchement établi à Lençois pour l’une des balades les plus prisées du parc qui mène à une cascade et à des toboggans naturels. Balade un peu moins technique que la veille, mais tout aussi éprouvante à cause de la chaleur. Nous avons remonté les gros rochers bordant la rivière durant plusieurs heures. Après beaucoup d’efforts, nous avons eu le bonheur de plonger dans l’eau fraîche de la cascade Le lieu était magnifique. Idéal pour notre pause pique-nique. Nous sommes ensuite repartis pour plusieurs heures à travers « la jungle », puis, après une bonne heure sur un plateau assez aride, nous avons rejoint en fin de journée un superbe site offrant piscines et toboggans naturels, dans un décor aquatique rouge, typique de la Chapada. Une bonne balade pour ce troisième jour, puisque nous sommes encore rentrés de nuit, après 10h à escalader de gros rochers et à crapahuter dans la nature!

Petite devinette : L’un d’entre nous (surnommé « Pierre Richard » pour sa maladresse légendaire ) s’est approché un peu trop près de l’eau pour voir les têtards et a terminé dans la rivière. N’ayant qu’un T-shirt de rechange dans le sac mais pas de short, il a donc dû rentrer en slip (et même pas le sien puisqu’il était trempé), avec des chaussures faisant floc-floc. Saurez-vous deviner de qui il s’agit ?

Chapada Diamentina (cliquez sur photo pour agrandir)

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Nous souhaitions passer quelques jours à la plage et avions envisagé d’aller à Morro de Sao Paulo, station balnéaire très prisée des Bahianais, située sur une île à une centaine de kilomètres au sud de Salvador. Mais le gérant de l’auberge de jeunesse nous a conseillé de nous rendre plutôt à Boipeba, une autre île, un peu plus au sud de Morro, bien moins accessible et donc plus tranquille et plus authentique.

N’étant pas pressés par le temps, nous avons entrepris le long voyage. Car Boipeba se mérite ! Bien qu’à seulement 120km de Salvador à vol d’oiseau, il nous a fallu la journée (9h porte à porte) pour atteindre notre pousada ! 1h sur un ferry ultra-lent et bondé de monde, 2h de bus, puis un peu de marche pour se rendre de la gare routière à l’embarcadère des « bateaux rapides » vers Boipeba. Malheureusement, on a raté le bateau… On a dû changer nos plans et prendre à nouveau un bus durant 1h30 pour rallier un autre embarcadère : des kilomètres sur une piste de terre rouge à bord d’un véhicule vétuste transportant plein de cartons ! Puis enfin, un petit bateau pour une traversée de 30 minutes. Mais le voyage était bien rigolo, d’autant que nous avons partagé ce moment avec un couple de Parisiens très sympa.

Arrivés à Boipeba, il a encore fallu marcher une bonne demie-heure sur la plage puis dans la forêt avec nos gros sacs sur le dos car nous avions opté pour une pousada en pleine nature, un peu à l’écart de la plage. Mais notre effort a été largement récompensé par la magie de l’endroit ! La pousada était composée de deux petites maisons en bois, nichées au cœur d’une végétation tropicale, sur les hauteurs de l’île, offrant une belle vue sur la mer. Le cadre était idyllique et l’atmosphère sonore propice au repos : le chant des oiseaux, le bruissement des feuilles bercées par le vent, et au loin le murmure de la mer. Encore mieux que les musiques de relaxation de « Nature et découvertes »

Notre hôte Caroline était adorable! Une jeune Française installée à Boipeba depuis quelques années. Elle a tout construit et gère sa pousada avec beaucoup d’énergie et de gentillesse : petit déj délicieux et servi sur la terrasse, très bons conseils pour les balades sur l’île, bons plans pour le dîner… Elle nous a même dégoté un cours de capoeira et nous a invité à participé au cours de salsa qu’elle donnait un soir aux enfants du village. Bref, c’était parfait.

A Boipeba, la vie s’écoule tranquillement. Pas de voiture ; on se déplace en bateau, en tracteur, en tongs ou à cheval. Pas de stress. Pas de montre. On prend son temps. Un rythme que nous avons vite adopté Tranquilo, todo bem ! Faut pas être pressé et savoir savourer chaque instant. Dans les bars ou les restos, pas de « rush ». On a par exemple attendu une caïpirinha une petite heure. Impensable de ne pas faire une remarque si cela c’était passé dans un bar à Paris. Mais à Boipeba, les pieds dans le sable, face à la mer et au coucher du soleil dans les cocotiers…

Côté nourriture, on a goûté à toutes les sortes de « moquecas », ragoût traditionnel bahianais longuement mijoté, à base de tomates, oignons, bananes plantins et lait de coco. On a testé les moquecas aux crevettes, au poisson, au poulpe et au homard, mais on n’a pas réussi à les départager

Sur les conseils de Caroline, nous sommes partis une journée pour découvrir l’île à bord d’un petit bateau. Loin du tourisme de masse ; seulement 3 autres touristes nous accompagnaient. Des Brésiliens très sympas. Plusieurs plages de carte postale, inaccessibles à pied. Quelques jolis récifs coralliens au large pour admirer les poissons. Une grande première pour les garçons qui ont goûté aux joies du snorkelling (et qui attendent désormais avec impatience la prochaine fois!). Un bateau-bar servait des caïpirinhas en pleine mer. Bon, à 10h du matin, nous, on a préféré prendre un jus de fruits Et là encore, pas de stress. Le conducteur du bateau n’avait pas de montre. Il avait aussi son masque et son tuba et venait dans l’eau avec nous. « Quand vous en avez assez, vous remontez dans le bateau et on y va ». Pas vraiment l’esprit du tour organisé que nous avions réalisé au Pérou, où tout était chronométré…

On a donc pris notre temps durant ces 4 jours au « pays le plus cool du monde ». Beaucoup de moments à la plage, à jouer dans l’eau avec les garçons, à regarder les poissons, à fabriquer des arcs et des flèches avec un bout de bois et un morceau de ficelle pour faire comme Robin des bois dans la forêt. On a dessiné des poissons sur la plage qu’on a décorés avec des coquillages, des feuilles, des galets. On a regardé la mer, les eaux turquoises, le sable blanc, les cocotiers. Avec parfois  un sentiment de gêne. Se dire qu’on est là. Loin de tout.

… avec une pensée émue pour Binous, un grand-père et arrière grand-père que nous avons tant aimé, parti rejoindre les étoiles…

Boipeba (cliquez sur une photo pour agrandir)

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